Ce que nous disent les prénoms

Au-delà des modes et de l’apparente frivolité qui s’y attache, le choix du prénom d’un nouveau-né subit la pression plus ou moins consciente du milieu social et familial ; en ce sens, son évolution intéresse l’historien (Vassort, 1999). Les registres de baptême étretatais, conservés de façon discontinue depuis 1612 et continue depuis 1716, puis les registres d’état-civil depuis 1793 permettent de suivre sur le long terme les fluctuations des choix effectués par les parents. Les troubles liés à la Révolution ont entraîné la perte d’une partie des archives ; les années 1793 à 1795 en particulier sont incomplètes et il manque une partie des naissances, toutefois ces lacunes –gênantes pour le généalogiste- ne sont que marginales pour le démographe.

Les prénoms étretatais sous l’Ancien Régime

Quelques remarques doivent être faites en préambule : dans les anciens registres paroissiaux, la ponctuation est toujours absente (jamais de tiret ou de virgule), si bien que les vrais prénoms composés sont indifférenciables des prénoms juxtaposés. Par ailleurs l’ordre des prénoms donnés à la naissance n’est pas immuable et l’on observe fréquemment des inversions au fil des mentions d’un même individu. L’orthographe elle-même, si elle ne pose pas de difficultés pour les prénoms d’usage courant, peut devenir fantaisiste lorsque le rédacteur n’en est pas familier (ainsi de « Geneviève », transcrit en « Jeanne Viève »).

Sous Louis XIII et Louis XIV, le choix est restreint

Au XVII^e s., l’éventail des prénoms est très réduit pour les deux sexes : on en compte 27 pour les garçons (sur 224 naissances) et 29 pour les filles (sur 204 naissances). Ces chiffres sont surtout indicatifs car les registres sont très lacunaires pour cette période et souvent difficilement lisibles. La règle quasi-absolue est de donner à l’enfant le prénom de son parrain ou de sa marraine, en fonction du sexe du nouveau-né. Un seul prénom est donné, aux garçons comme aux filles ; le seul prénom composé est Jean Baptiste (sans tiret de liaison). À partir des années 1680 quelques rares enfants reçoivent deux prénoms, tels que Marie Anne, Nicolas Antoine, Marie Marguerite. Cette pratique prendra progressivement de l’importance au cours du siècle suivant.

Quelques prénoms se déclinent au masculin comme au féminin, mais avec une fréquence inégale : Jean/Jeanne, Adrien/Adrienne, François/Françoise, Michel/Michelle, Louis/Louise, Jacques/Jacqueline, Charles/Charlotte.

Garçons	Filles
André (2)	Adrienne (1)
Aymon (1)	Alizon (2)
Baptiste (2)	Anne (4)
Bertrand (1)	Barbe (3)
Charles (7)	Blanche (2)
Claude (1)	Caroline (1)
Clément (9)	Catherine (4)
Etienne (2)	Colette (5)
Georges (1)	Françoise (8)
Guillaume (7)	Guillemette (1)
Jacques (14)	Isabeau (1)
Jean (34)	Isabelle (1)
Jean Baptiste (3)	Jacqueline (3)
Martin (1)	Jeanne (20)
Michel (1)	Louise (1)
Nicolas (15)	Madeleine (6)
Noël (3)	Marguerite (10)
Pierre (14)	Marie (22)
Robert (5)	Michelle (2)
Simon (1)	Nathalie (1)
	Nicole (1)
	Suzanne (2)
Total : 124	Total : 101

Liste des prénoms donnés à Étretat entre 1612 et 1645

Garçons	Filles
Adrien (2)	Adrienne (1)
Antoine (1)	Anne (14)
Charles (9)	Barbe (1)
Clément (5)	Blanche (1)
François (3)	Caroline (1)
Guillaume (3)	Catherine (9)
Jacques (9)	Charlotte (2)
Jean (18)	Elisabeth (1)
Jean Baptiste (1)	Françoise (4)
Louis (2)	Geneviève (3)
Marin (1)	Hélène (2)
Michel (11)	Isabelle (1)
Nicolas (10)	Jeanne (4)
Noël (3)	Louise (1)
Pierre (17)	Madeleine (3)
René (1)	Marguerite (14)
Robert (1)	Marie (34)
Simon (2)	Prudence (1)
	Suzanne (1)
doubles	doubles
Nicolas Antoine (1)	Marie Anne (2)
	Marie Marguerite (3)
Total : 100	Total : 103

Liste des prénoms donnés à Étretat entre 1656 et 1688

Dix prénoms masculins sont plus fréquemment donnés et représentent 87 % des garçons nés entre 1612 et 1688 :

• Jean domine nettement tout au long du siècle (23 % des naissances masculines)
• Pierre, patron des pêcheurs, suit d’assez loin (14 % des garçons)
• Nicolas (11 %) et Jacques (10 %) arrivent ensuite
• Charles (7 %) et Clément (6 %) sont encore assez fréquents
• Guillaume (4 %) est plus fréquent dans la première moitié du siècle et Michel (5 %) dans la seconde moitié
• Noël représente 3 % des garçons, tout comme Robert

Du côté des filles, neuf prénoms sont les plus fréquents et totalisent 81 % des filles.

• Sans surprise, Marie, avec 27 % des naissances féminines, domine largement à cause de sa place privilégiée dans la religion catholique et particulièrement chez les marins
• Jeanne (12 %) est un prénom plus fréquent dans la première moitié du siècle tandis que Marguerite (à égalité, 12 %) semble plus constant
• Anne arrive ensuite, avec 9 % des naissances, surtout dans la seconde moitié du siècle
• Les prénoms Catherine et Françoise totalisent chacun 6 % des naissances
• Madeleine est donné à 4 % des filles
• Colette (2,5 % de filles) est représenté dans la première moitié du siècle et disparait ensuite, et pour longtemps
• Barbe ne représente que 2 % des naissances féminines du siècle et disparait ensuite

Quelques prénoms rares comme Alizon, Isabeau, Guillemette ou Aymon sont abandonnés au milieu du XVII^e s. D’autres connaissent une longue éclipse, comme André, Bertrand, Georges, Martin, Etienne, Claude (pour les garçons), Jacqueline, Michelle, Nathalie ou Nicole pour les filles. On remarque l’absence totale de prénoms qui seront populaires par la suite, en particulier Joseph, Benoît, ou Rose.

Au XVIII^e siècle, le choix s’élargit

Un seul prénom ne suffit plus

Quelques prénoms n’apparaissent à Étretat qu’au début du XVIII^e s., comme Véronique, Martine, Angélique ou Laurent. Philippe et Denis apparaissent en 1729. Mais ce qui est le plus net, c’est le nombre croissant de doubles prénoms, principalement pour les filles, avec l’ajout d’un deuxième prénom à Marie, qui reste le prénom favori : Marie Anne, Marie Marguerite, Marie Angélique, Marie Jeanne, Marie Madeleine représentent 21 % des naissances des deux premières décennies du siècle.

Chez les garçons, cette tendance ne se traduit, dans un premier temps, que par un nombre croissant des garçons prénommés Jean Baptiste –que nous considérons ici comme un prénom simple, avec en corollaire la diminution du nombre des Jean ; ce n’est qu’à partir de 1720 que quelques garçons se voient pourvus de deux prénoms (Nicolas Michel, Clément Nicolas).

L’apparition des prénoms multiples à cette époque a été relevée ailleurs (Vassort, op. cit.) ; elle s’accélère à partir des années 1730. Sur les 195 enfants nés à Étretat entre 1730 et 1737, 150 (soit 77 %) ne reçoivent qu’un seul prénom. Les autres ne portent pas plus de deux prénoms. On remarque par ailleurs que 29 % des filles portent deux prénoms, contre seulement 15 % des garçons. De ce point de vue, l’innovation concerne d’abord le sexe féminin.

La bascule survient ans les années 1738-1739 : c’est en 1738 que les prénoms doubles l’emportent pour la première fois sur les prénoms simples chez les filles, et en 1744 chez les garçons. C’est également en 1738 et 1739 que sont octroyés les premiers prénoms triples, chez les filles et chez les garçons. Parmi les cas notables, celui de Jacques Guillaume Suzanne Le Tuillier, né en 1739, qui reçut trois prénoms, dont ceux de son parrain – le seigneur du Tilleul- et de sa marraine, qui était également de noble extraction.

Une pratique apparaît progressivement et va se généraliser au XIX^e s., celle de donner à l’enfant aîné(e) le prénom du père ou de la mère, une façon de marquer la continuité de la lignée, à tel point que lorsque l’enfant aîné(e) décède en bas-âge, il n’est pas rare que son prénom soit donné par les parents à l’enfant suivant du même sexe. Ceci tend à perpétuer les préférences familiales ; ainsi rencontre-t-on chez les Vallin une certaine surreprésentation de Benoît, Clément, Etienne, Martin et Victoire, alors que les Vatinel apprécient Françoise et surtout François, tandis que les Bisson préfèrent Catherine.

L’éventail des prénoms reste restreint dans la première moitié du XVIII^e s. : 33 prénoms masculins différents (sur 352 naissances), utilisés seuls ou combinés. La liste des prénoms favoris ne diffère que peu par rapport aux décennies précédentes, seul l’ordre change légèrement.

	1er prénom	2e prénom	3e prénom	Total
Jean + Jean Baptiste	40 + 59	2+0	0	101
Pierre	83	2	0	85
Charles	32	1	0	33
Nicolas	22	8	0	30
Jacques	19	2	0	21
Louis	17	4	0	21
Clément	13	5	0	18
Michel	13	4	1	18
François	11	3	0	14
Philippe	7	2	0	9
Guillaume	6	3	0	9
Adrien	5	4	0	9
Noël	7	0	0	7
Martin	4	0	0	4
Laurent	3	1	0	4
Robert	3	1	0	4
Etienne	3	0	0	3
Denis	1	1	0	2
Georges	1	1	0	2
Marin	1	0	0	1
Thomas	1	0	0	1
Alexis	0	1	0	1
André	0	1	0	1
Antoine	0	1	0	1
Augustin	0	1	0	1
Benoît	0	1	0	1
Bertin	0	1	0	1
Daniel	0	1	0	1
Mathias	0	1	0	1
Toussaint	0	1	0	1
Jude	0	0	1	1
Suzanne	0	0	1	1

Fréquence des prénoms masculins entre 1701 et 1750

• Jean demeure le prénom masculin le plus fréquent, si on lui adjoint le prénom de Jean Baptiste, qui décolle dans les années 1710 : Jean Baptiste a été donné à 17 % des garçons nés dans la première moitié du siècle et Jean à 12 %, le plus souvent en prénom unique
• Pierre décolle dans les années 1720 et le prénom est désormais donné à 24 % des garçons, le plus souvent en prénom unique, entre 1701 et 1750
• Charles passe à la troisième place dans la même période (9 % des garçons), suivi de près par Nicolas (8,5 % des prénoms masculins, souvent associé à un ou deux autres prénoms)
• Jacques perd un peu de sa popularité dans la première moitié du XVIII^e s. (5 %) et arrive en 5^e position, juste devant Louis, apparu dans les dernières décennies du XVII^e s.
• Clément est également un peu moins fréquent (un peu moins de 5 % dans la première moitié du XVIII^e s.) et se place à égalité avec Michel
• Philippe, Guillaume et Noël (prénom donné seul) viennent ensuite, suivis de près par Adrien, donné en premier ou en deuxième prénom

Le nombre total de prénoms féminins différents est inférieur à celui des garçons et diminue même par rapport au siècle précédent : il n’est que de 23 dans la première moitié du XVIII^e s. et les nouveaux prénoms (Martine et Véronique) sont très peu répandus ; Rose fait exception à cet égard.

	1er prénom	2e prénom	3e prénom	Total
Marie	165	3	0	168
Anne	37	70	1	108
Catherine	48	8	2	58
Marguerite	30	21	1	54
Françoise	24	9	0	33
Elisabeth	13	7	1	21
Rose	2	16	2	20
Madeleine	8	9	0	17
Jeanne	11	2	0	13
Suzanne	11	2	0	13
Geneviève	8	1	1	10
Blanche	7	1	0	8
Angélique	3	4	1	8
Martine	4	0	0	4
Prudence	4	0	0	4
Adrienne	2	1	0	3
Hélène	2	1	0	3
Colette	1	0	0	1
Nicole	1	0	0	1
Véronique	1	0	0	1
Agathe	0	1	0	1
Julienne	0	1	0	1
Cécile	0	0	1	1

Fréquence des prénoms féminins entre 1701 et 1750

• Marie domine plus largement encore que précédemment : ce prénom a été donné à 44 % des 382 filles nées entre 1701 et 1750, seul ou associé à un ou deux autres prénoms mais presque toujours placé en premier dans ces derniers cas
• Il est très souvent accolé au prénom Anne, qui passe de la quatrième à la deuxième position avec 28 % des naissances féminines, mais plus souvent en deuxième qu’en premier prénom
• Viennent ensuite, presque à égalité, Catherine, donné à 15 % des filles -presque toujours en premier prénom- et Marguerite, donné à 14 % des filles
• Françoise conserve la 5^e position et concerne 9 % des filles
• Elisabeth, qui n’apparait qu’à la fin du XVII^e s., est donné à 6 % des filles
• Rose, prénom inconnu au siècle précédent, est attribué avec la même fréquence qu’Elisabeth mais uniquement en association avec un ou deux prénoms et presque jamais en première position
• Madeleine passe à la 8^e place (4,5 % des filles)
• Les prénoms de Jeanne (qui tenait la deuxième place auparavant) et Suzanne arrivent ensuite, avec un peu plus de 3 % chacun

Un choix de plus en plus large

La domination des prénoms multiples s’accélère dans la seconde moitié du XVIII^e s. Sur les 172 enfants nés entre 1750 et 1759, seuls 23 % ne reçoivent qu’un prénom, 66 % en reçoivent deux et 10 % en portent trois ; durant la décennie suivante (1760-1769), ces pourcentages passent respectivement à 12 %, 74 % et 13 %. Par la suite, les prénoms simples tendent à disparaître complètement (à l’exception de Jean Baptiste pour les garçons).

La distinction entre les sexes persiste : les filles continuent à porter plus fréquemment des prénoms multiples que les garçons, constatation effectuée en d’autres lieux. Quelques filles se voient même attribuer quatre prénoms. Il semble que la combinaison des prénoms Marie et Anne joue, dans la croissance inexorable des prénoms multiples, un rôle équivalent à celui de Jean Baptiste chez les garçons.

La multiplication des prénoms multiples n’est pas sans effet sur l’éventail des prénoms. Le panel des prénoms masculins s’étoffe en effet considérablement dans la seconde moitié du XVIII^e s. Les 440 garçons nés entre 1751 et 1790 se partagent 83 prénoms différents, presque trois fois plus que durant le demi-siècle précédent, mais seul un petit nombre domine nettement. Les prénoms favoris changent peu, seul l’ordre se modifie quelque peu.

	1er prénom	2e prénom	3e prénom	Total
Jean + Jean Baptiste	73 + 67	24 + 5	1 + 0	170
Pierre	115	20	2	137
François	15	37	0	52
Jacques	35	15	1	51
Louis	32	16	0	48
Joseph	9	27	1	37
Charles	25	10	0	35
Benoît	2	31	2	35
Nicolas	25	26	1	32
Martin	10	15	1	26
Guillaume	14	9	1	24
Michel	13	11	0	24
Clément	7	11	0	18
Philippe	6	8	0	14
Auguste	0	9	2	11
Etienne	5	5	0	10
Adrien	5	4	0	9
Dominique	3	6	0	9
Alexis	2	5	0	7
Augustin	0	7	0	7
Lubin	0	7	0	7
Alexandre	0	6	1	7
Simon	1	5	0	6
Félix	0	6	0	6
Roger	5	0	0	5
Denis	2	2	0	4
Gervais	1	3	0	4
Jérôme	1	3	0	4
Eustache	0	4	0	4
Honoré	0	4	0	4
Romain	0	4	0	4
Noël	3	0	0	3
Thomas	2	1	0	3
Amand	1	2	0	3
Antoine	1	2	0	3
Florentin	0	3	0	3

Occurrence des prénoms masculins les plus fréquents à Étretat entre 1751 et 1790

• Jean et Jean Baptiste conservent leur popularité conjointe. Le premier a été donné à 20 % des garçons né durant ces quatre décennies et le second à 15 %, le plus souvent en prénom unique
• Pierre conserve sa place ; c’est le prénom porté par 137 nouveau-nés (31 % des garçons), seul ou en deuxième ou troisième rang
• François arrive loin derrière, avec 11 % des naissances masculines ; il est plus fréquemment donné en 2^e prénom, contrairement à Jacques –qui concerne le même pourcentage de garçons- et à Louis, donné à 10 % des garçons
• Joseph (8 % des naissances masculines), est principalement donné en 2^e prénom.
• Juste derrière, Charles et Benoît concernent chacun 7 % des garçons mais Benoît est presque exclusivement donné en deuxième prénom, contrairement à Charles.
• Nicolas arrive ensuite (6,5 %)
• Viennent ensuite Martin, Michel et Guillaume (environ 5 % des naissances chacun)
• Clément et Philippe se placent assez loin derrière

Trente-cinq prénoms n’apparaissent qu’une seule fois durant ces quatre décennies, presque toujours en deuxième ou troisième prénom. Hormis Marin et Daniel, il s’agit de prénoms nouveaux.

Prénom masculin	Première mention
Alexis	1750
Romain	1753
Félicité Roger	1754
Aubin Patrice Lubin	1755
Christophe Félix Gervais Villars	1757
Fortunat	1758
Abraham Alexandre	1760
Dominique	1761
Emmanuel Eustache	1762
Maximilien	1763
Paul	1767
Amand	1768
Léonard	1769
Brice Valentin	1770
Tranquille	1771
Mathieu	1773
Vincent Samson	1774
Auguste	1775
Jérôme Gabriel Prosper	1776
Anastase	1777
Désir Placide	1778
Nicaise Bernard	1779
Désiré Lazare	1780
Eloi	1781
Honoré Florentin Isaac	1782
Maurice	1783
Xavier	1784
Chrysostome Elie	1786
Urbain Germain Victor Ambroise Sulpice	1788
Marc Delphin Marie	1789
Sénateur Eliacim	1790

Date d’apparition des nouveaux prénoms masculins à Étretat entre 1750 et 1790

L’éventail est moitié plus restreint pour les filles : 45 prénoms différents pour les 462 filles nées entre 1751 et 1790, soit un peu moins du double par rapport au demi-siècle précédent et la domination des prénoms les plus fréquents est écrasante. On retrouve peu ou prou les prénoms favoris du demi-siècle précédent, même si l’ordre change, comme pour les garçons.

• Marie arrive toujours nettement en tête : plus de 51 % des filles portent ce prénom, presque systématiquement en première position et souvent en association avec d’autres prénoms populaires comme Anne ou Rose
• Rose connaît un succès croissant et prend la seconde place ; 35 % des filles reçoivent ce prénom, souvent en deuxième position et associé à Anne, à Marie et à Catherine
• Anne rétrograde à la 3^e place mais le prénom concerne encore 32 % des filles nées durant cette période
• Catherine vient ensuite, avec 23 % des filles ; le prénom est souvent accolé à Rose et à Marie

Derrière ce quatuor de tête, un autre groupe de prénoms arrive plus loin dans le classement :

• Marguerite (prénom donné à 10 % des filles), suivi par Elisabeth et Françoise à égalité (9 % chacun)
• Suzanne se place en 8^e position et concerne un peu moins de 6 % des filles, talonné par Jeanne (5 %)
• Le top 10 se termine avec Victoire, prénom inconnu jusqu’alors mais qui connaît une popularité croissante ; 4 % des filles reçoivent ce prénom
• Geneviève, Madeleine, Adélaïde, Rosalie, Angélique, Julie, Véronique et Louise arrivent loin derrière

21 prénoms ne sont portés que par une ou deux filles.

Prénom féminin	Première mention
Digne Doucette Renée Guillaume	1754
Modeste	1757
Marthe	1760
Juliette	1761
Christine Thérèse	1769
Reine Victoire	1772
Rosalie Adélaïde	1773
Claire	1775
Justine	1776
Julie	1777
Eléonore Florence Honorine	1784
Monique Félicité	1786
Arsène Honoré Pélagie	1790

Date d’apparition des nouveaux prénoms féminins à Étretat entre 1750 et 1790

La Révolution et l’Empire : les imaginations se débrident

La Révolution introduit un changement majeur dans l’enregistrement des déclarations de naissances puisque le décret du 20 septembre 1792 institue l’état-civil : à partir de l’année 1793, c’est la municipalité, et non plus la paroisse, qui est chargée de rédiger et conserver les actes de naissances, mariages et décès. Cette laïcisation va théoriquement diminuer l’emprise de la religion dans le choix des prénoms, d’autant que la loi du 1^er avril 1803 élargit le choix des prénoms possibles au-delà du seul calendrier catholique ; en réalité l’augmentation notable du nombre de prénoms différents dans les décennies précédentes montre que le changement des mentalités a des racines plus anciennes. La loi de 1803 était en fait destinée à contrer la pratique de liberté totale de choix durant les années révolutionnaires et à entraver les particularismes régionaux.

À compter de la publication de la présente loi, les noms en usage dans les différents calendriers, et ceux des personnages connus de l’histoire ancienne, pourront seuls être reçus comme prénoms sur les registres de l’état civil destinés à constater la naissance des enfants ; il est interdit aux officiers publics d’en admettre aucun autre dans leurs actes.

Article 1 de la loi du 11 germinal an XI

À la faveur de l’augmentation quantitative des naissances, la Révolution puis l’Empire vont faire franchir un nouveau pas dans l’élargissement du spectre des prénoms : durant la période 1791-1820, on dénombre désormais 162 prénoms masculins et 120 prénoms féminins différents, soit respectivement deux fois plus et presque trois fois plus que pour la période 1751-1790.

On voit surgir de nombreux prénoms jusqu’alors inconnus, dont certains connaîtront un certain succès tout au long du XIX^e siècle tels que Virginie, Frédéric, Lucien, Adolphe, Henri (parfois orthographié Henry), Alphonse, Adèle, Isidore, Jules, Léon, Mathurin, Monique, Sophie et Théodore (pour ne citer qu’eux). De fait, une bonne partie des prénoms en usage au cours du siècle auront déjà été testés, peu ou prou, avant 1815.

Prénom masculin	Première mention
Arsène Julien	1791
Timothée	1792
Aimable	1793
Mathurin Stanislas Joachim Calixte	1794
César	1795
Anselme	1796
Juste	1797
Adam Séraphin Clair	1798
Frédéric Théodore Godard	1799
Casimir Hyacinthe Germer	1800
Damase Edouard Lucien Fabien Thurin	1801
Henri Barnabé	1802
Benjamin Isidore Pretextat Ursin	1803
Napoléon Léon	1804
Zéphir Fulgence Flavien	1805
Protais Servais	1806
Adolphe Eugène Séverin Magloire Généreux Ambert Evariste	1807
Donatien Eliacinthe Constantin Eulalie	1808
Cyrille Bénoni	1809
Gratien	1810
Athanase Célestin Evode Eléonore	1811
Alphonse Gustave Anatole Satyre Sanson	1812
Antide Hospice Arthur Eusèbe	1813
Mériade Modeste Polydore	1814
Anthime Didier Inde Onésime Victorien	1815
Polias Gérasime Zacharie	1816
Hippolyte Jules Bruno Honorat Arcade	1817
Alfred Césaire Alphèze Emérite Ferdinand Firmin Amédée Narcisse	1818
Théodule Ulysse Palmyre	1819
Hémery Alphin Cyprien	1820

Date d’apparition des nouveaux prénoms masculins à Étretat entre 1791 et 1820

Prénom féminin	Première mention
Olive	1792
Constance Désirée Fraternité	1793
Clotilde Constante	1794
Gratienne Hermante	1795
Aimée Alexandrine Césarine Euphroisine Eusèbe	1796
Armande Henriette	1797
Artémise Théodore Placide	1798
Amante Apolline Didienne Virginie	1799
Bibienne	1800
Adèle Joséphine Sophie	1801
Marine	1802
Anastasie Vénérante Généreuse Euphémie Mélanie	1803
Marcelle Ursule Céleste Eugénie Victorienne Maxence	1804
Emilie	1805
Aglaë Stéphanie	1807
Bérénice Osithe Clarisse Léocadie Elisabelle Elisa Opportune	1808
Bénigne Phrasie	1809
Florine Hortense Annonciade Clarine	1810
Anatolie Ismérie	1811
Sariette Clémence Elisée	1812
Valère Esther Laurence Hermérie	1813
Lyfirginie Florifie Séraphie Félicie	1814
Augustine Pulchérie Mathilde Hyacinthe Agnès	1815
Adine Célestine Iphigénie Olympiade	1816
Athénaïse Elise Laure Théonie	1817
Lucienne Cédéline Léonie Adeline Polydore Nazareth	1818
Aimable	1819
Céline Delphine Florestine Théotiste Ludivine	1820

Date d’apparition des nouveaux prénoms féminins à Étretat entre 1791 et 1820

Une grande partie des nouveaux prénoms sont des prénoms rares, voire baroques, qui traduisent une évidente recherche de singularité comme Damase, Euphémie, Godard, Bibienne, Bertinne, Didienne, Hermante, Hermérie, Bénigne, Gratienne, Eulalie, Artémise, Césarine, Appoline, Zéphir, Magloire, Ambert, Calixte, Germer, Polias, Clair, Mériade, Bénoni, Fulgence, Ursin, Thurin, Protais, Polidore, Inde, Servais, Vénérante, Opportune, Anatholie, Anonciade, Perpétue, Olympiade, Lyfirginie, Ismérie, Pélagie, Pulchérie, Adine, Sariettte, etc. La part des noms d’inspiration grecque, latine et biblique est importante. C’est peut-être la première expression d’un phénomène de mode –au sens actuel du terme- dans le choix des prénoms. Il serait intéressant de connaître la source d’inspiration des parents : peut-être faut-il chercher du côté des almanachs colportés dans les campagnes ?

Parmi les cas particuliers, on peut citer le cas d’un Vallin né en 1804 et prénommé Jean Baptiste Laumonier, vraisemblablement en hommage au chirurgien normand portant ce nom (1749-1818), qui fut chirurgien en chef de l’Hôtel-Dieu de Rouen.

On peut aussi s’attarder sur le prénom surprenant de Satyr, donné à un Ebran en 1812 ; il s’inscrit en réalité dans une tradition familiale, puisque le père, né en 1786 à Bénouville et le grand-père, né en 1763 à Bordeaux, portaient déjà ce prénom en 2^e rang ; il y aura encore une 4^e génération avec Louis Satyre Ebran, né à Étretat en 1838. Il s’agit bien d’un prénom chrétien puisque, d’après le site https://nominis.cef.fr, il y aurait eu un saint martyr de ce nom au III^e s.

La nouveauté de ces prénoms entraîne une grande incertitude dans leur transcription, qu’il faut parfois interpréter : ainsi Léo Cadie doit probablement être compris comme Léocadie ; Anathasie est probablement une variante d’Anast(h)asie ; Clarisse est parfois orthographie Claris, Clarice, Clariste ; Artance et Ortance sont probablement des déformations d’Hortense ; Efémie est à rapprocher d’Euphémie ; Floride, Floritte et Floriste sont peut-être des équivalents de Florine. Elisabelle est énigmatique, tout comme Alphèze, Polias, Hémery et Alphin. Quant à Prétestard, c’est probablement une déformation de Prétextat.

Les prénoms à connotation morale ou affective, comme Désirée, Félicité, Amante, Aimée, Généreuse, Généreux, Aimable, connaissent une certaine popularité, ce qui pourrait traduire une tendance à la laïcisation de la société ; cependant les prénoms à connotation révolutionnaire (tels Fraternité ou Juste) ou napoléonienne (Napoléon, Joséphine) sont rarissimes.

Les nouveaux prénoms ne se substituent pas aux vieux prénoms traditionnels, qui gardent la cote ; ils s’ajoutent plutôt en 2^e voire 3^e rang.

Les prénoms uniques ne concernent plus que 1,4 % des garçons et 0,7 % des filles ; 92 % des garçons comme des filles reçoivent deux prénoms. Les prénoms triples sont encore marginaux (6,6 % des garçons, 7,2 % des filles) en ce début de XIX^e s. Une fois encore, l’ordre des prénoms tel que donné à la naissance n’est pas immuable, comme le montre la confrontation des actes de naissances avec les actes de mariage, les actes de décès et les recensements.

	1er rang	2e rang	3e rang	total
Pierre	111	17	0	128
Jean	78	15	0	93
Louis	53	15	1	69
François	19	25	0	44
Benoît	15	24	1	40
Joseph	14	20	1	35
Florentin	3	26	2	31
Nicolas	17	9	2	28
Jacques	22	4	0	26
Mathurin	7	19	0	26
Jean Baptiste	23	2	0	25
Martin	14	10	0	24
Frédéric	7	14	1	18
Auguste	8	9	0	17
Victor	3	11	3	17
Alexis	7	6	2	15
Lucien	3	12	0	15
Toussaint	8	6	0	14
Dominique	3	10	1	14
Charles	10	3	0	13
Philippe	9	4	0	13
Séraphin	1	12	0	13

Occurrence des prénoms masculins les plus fréquents entre 1791 et 1820

• Pierre confirme sa domination
• Jean confirme sa deuxième place
• Louis se hisse de la 7^e à la 3^e place
• François monte également dans le classement, de la 6^e à la 4^e place mais se place assez loin derrière le trio de tête
• Benoît progresse également et gagne cinq places
• Joseph se hisse à la 6^e place
• Florentin, prénom apparu en 1782, fait son entrée dans le « top ten » mais il est le plus souvent mentionné en 2^e rang
• Nicolas a chuté à la 8^e place et précède de peu Jacques, un vieux prénom qui perd de sa popularité mais reste donné en premier prénom, et Mathurin, un prénom d’apparition récente (1794) mais qui progresse rapidement en deuxième prénom
• Jean Baptiste connaît une forte chute de popularité mais est encore souvent donné en premier prénom

Soixante-dix-neuf prénoms –soit près de la moitié du nombre total de prénoms masculins de la période- ne sont attribués qu’à un ou deux garçons.

	1er rang	2e rang	3e rang	total
Marie	194	23	0	217
Rose	57	59	8	124
Françoise	37	41	2	80
Catherine	25	26	1	52
Victoire	18	25	1	44
Anne	15	25	2	42
Virginie	8	28	0	36
Anastasie	11	18	1	30
Constance	10	15	0	25
Désirée	9	15	1	25
Rosalie	12	9	2	23
Joséphine	8	14	0	22
Adélaïde	9	10	0	19
Clarisse	9	9	0	18
Hortense	8	9	0	17
Marguerite	4	11	1	16
Elisabeth	6	9	1	16
Félicité	7	7	1	15
Céleste	6	8	0	14
Julie	7	5	1	13
Euphroisine	5	7	1	13

Occurrence des prénoms féminins les plus fréquents entre 1791 et 1820

• Chez les filles, Marie est toujours le prénom le plus donné : 38 % des filles le portent, le plus souvent en premier prénom
• Rose confirme son succès : 22 % des filles le portent en premier ou en deuxième prénom
• Françoise progresse sensiblement et passe en 3^e position, en premier ou en deuxième prénom (14 % des naissances féminines)
• Catherine occupe encore la 4^e place, avec 9 % des naissances féminines, en premier ou en deuxième prénom
• Viennent ensuite Victoire, qui conforte sa progression (7,5 %), Anne, qui continue sa chute (7 % des naissances), Virginie (6 %), qui est le plus souvent donné en deuxième prénom et Anastasie, qui est un prénom d’apparition récente mais qui est donné à 5 % des filles
• Les prénoms de Constance et Désirée, viennent ensuite et concernent chacun 4 % des filles
• Rosalie vient juste derrière
• Viennent ensuite, dans l’ordre, Joséphine (prénom impérial), Adélaïde, Clarisse, Hortense, Elisabeth et Marguerite, Félicité, Céleste, Julie et Euphroisine

Les autres prénoms sont portés par moins de dix individus chacun.

Entre deux Empires : la période 1820-1850

La diversification des prénoms se poursuit, encouragée par l’augmentation du nombre des naissances et par la part croissante des prénoms triples à partir de la fin des années 1830. On dénombre durant ces quatre décennies 171 prénoms masculins et 174 prénoms féminins différents, encore un peu plus que durant la période précédente. Cependant 102 prénoms masculins et 92 prénoms féminins ne sont donnés qu’à moins de 5 enfants chacun. Quelques prénoms qui seront en vogue durant la suite du XIX^e s. apparaissent à cette époque, comme Ernestine, Émile, Edmond, Berthe, Albert, Léopold ou Ernest. D’autres sont plus inattendus, comme Eudoxe, Médéric, Madis, Numa, Hernèse, Aldry, Héli, Méry, Hermes et Ema (pour les garçons), Bonnefoi, Théostine, Choisic, Théodice, Zéline/Zélina, Zulmé, Maémi, Zuline, Herménie, Volcie, Exadernie et Euphanie (pour les filles).

Prénom masculin	Première mention
Dieudonné Sévère Moïse	1821
Philbert Wilfrid Siméon	1822
Jérémie Sébastien Eudoxe	1823
Emile	1824
Blaise Maxime Théophile	1825
Emilien Albin	1826
Bernardin Grégoire Saturnin	1827
Nestor Fortuné	1829
Bonaventure	1830
Ema	1831
Achille Edmond Félicien Léopold	1832
Médéric Samuel	1833
Madis Méry	1834
Albert	1836
Hernèse Ovide Aldry	1837
Hermès	1838
Ernest Héli	1840
Victorin Numa Alcide Aristide Sylvestre	1841
Hildevert	1842
Hilaire	1843
Raoul	1845
Clovis	1846
Pascal	1847
Théogène Abel	1848
Armand	1849
Irénée	1850

Date d’apparition des nouveaux prénoms masculins à Étretat entre 1821 et 1850

Prénom féminin	Première mention
Ambroisine Bonnefoi Théostine	1821
Antoinette Emélie Emma Héloïse Euphragie Flore	1822
Austreberthe	1823
Dorothée Léonide	1824
Pauline	1825
Adelina Euphrasie Marceline Rachel	1826
Emilienne Léontine Zoé	1827
Anaïse	1828
Clémentine Flavie Lucie Victorine	1829
Noémie Irma Choisic	1830
Célina Pascaline Thémis Zélie Armandine Laurentine	1831
Alzire Zélina Florentine Théodice Herménie	1832
Amélie Zulmé	1833
Fortunée Volcie	1834
Claudine Exadernie Euphanie Léopoldine	1835
Dina	1836
Anatalie Philomène	1837
Ernestine Isilda Orénie	1838
Maria Polina Clara Foi Aline	1839
Angèle Amanda Zuline	1841
Alphonsine Luce Maxime Maémi Olympe	1842
Elsa	1845
Hermance	1846
Berthe	1847
Célénie Malvina Séphora	1848
Denise Julia Alix Béatrix	1849

Date d’apparition des nouveaux prénoms féminins à Étretat entre 1821 et 1850

	1er rang	2e rang	3e rang	4e rang	total
François	66	70	13	1	150
Pierre	95	12	0	0	107
Louis	72	20	2	0	94
Jean	53	10	2	0	65
Léon	22	27	1	1	62
Alexandre	24	31	1	0	56
Alphonse	18	22	3	1	44
Jules	17	22	3	0	42
Eugène	9	27	5	1	42
Joseph	21	12	5	0	38
Benoît	19	15	1	0	35
Hippolyte	9	20	2	0	31
Henri	8	19	3	1	31
Anthime	8	19	3	1	31
Frédéric	12	13	1	0	26
Arthur	14	6	5	0	25
Victor	10	13	0	0	23
Achille	7	11	5	0	23
Théodule	3	20	0	0	23
Onésime	3	16	2	0	21
Ernest	2	14	4	0	20
Mathurin	11	7	1	0	19
Auguste	12	6	0	0	18
Charles	11	6	0	0	17
Alfred	7	10	0	0	17

Occurrence des prénoms masculins les plus fréquents entre 1821 et 1850

• Chez les garçons, François passe en tête ; ce prénom est donné à 19 % des nouveau-nés mâles, en première ou deuxième position
• Pierre rétrograde à la deuxième place avec 14 % des garçons mais le prénom est surtout donné en première position
• Louis occupe toujours la 3^e place et est attribué à 12 % des garçons, souvent en première position
• Jean descend à la 4^e place, même si on y ajoute le prénom Jean Baptiste, de moins en moins fréquent
• Léon, bien qu’apparu seulement en 1804, connaît une très forte progression et occupe désormais la 5^e place. II est donné à 8 % des garçons, en première ou deuxième position
• Alexandre connaît la même progression et concerne 7 % des naissances masculines
• Alphonse, qui est aussi un prénom récent (première mention en 1812), se classe 7^e, avec 5,5 % de garçons portant ce prénom
• Jules et Eugène arrivent à égalité juste derrière, mais Eugène est surtout donné en deuxième prénom
• Joseph, qui était auparavant en 6^e place, rétrograde en 10^e position
• Benoît, qui avait progressé dans les années précédentes, redescend à la 11^e place.

Ce classement s’applique à la génération née à Étretat entre 1820 et 1850. Si on veut connaître la prénomisation de l’ensemble de la population à un instant donné, il faut se tourner vers les recensements. Celui de 1841 donne une répartition évidemment différente du palmarès exposé ci-dessus, parce que seul le premier prénom est comptabilisé mais surtout parce qu’il prend aussi en compte les individus nés avant 1820 (et également ceux qui sont nés en dehors d’Étretat).

	1er rang	2e rang	3e rang	4e rang	total
Marie	205	47	7	1	260
Victoire	42	34	4	1	81
Constance	33	29	4	0	66
Françoise	35	20	7	0	62
Rose	31	28	2	0	61
Virginie	31	19	3	0	53
Anastasie	22	36	3	0	51
Mathilde	12	15	8	0	35
Hortense	14	19	1	0	34
Célina	7	18	5	0	30
Adélaïde	17	9	2	0	28
Esther	7	18	3	0	28
Augustine	3	16	7	1	27
Julie	11	14	1	0	26
Joséphine	10	9	1	1	21
Célestine	7	9	2	1	19
Adèle	8	11	0	0	19
Céleste	10	8	0	0	18
Eugénie	6	11	0	0	17
Eléonore	5	11	1	0	17
Angèle	2	8	6	0	16
Rosalie	7	8	0	0	15
Elise	6	7	1	1	15
Louise	5	8	2	0	15
Félicie	5	9	1	0	15
Euphroisine	3	12	0	0	15

• Chez les filles, Marie domine toujours très largement puisque un tiers des filles nées durant la période portent ce prénom, surtout en première mention mais parfois en deuxième position, plus rarement en troisième rang. Il faudrait y ajouter la variante Maria, qui apparaît à cette époque mais qui est beaucoup moins fréquente
• Rose perd sa deuxième place au profit de Victoire qui est désormais donné à plus de 10 % des filles, en premier comme en deuxième prénom
• Constance, à la 3^e place, continue à progresser avec 8,5 % des filles qui portent ce prénom en première comme en deuxième mention
• Françoise redescend en 4^e position, juste devant Rose ; chacun de ces prénoms est donné à près de 8 % des filles
• Virginie, à la 6^e place, concerne presque 7 % des filles et le prénom est désormais souvent donné en première position
• Anastasie arrive juste derrière (6,5 %), souvent donné en deuxième prénom
• Les autres prénoms arrivent plus loin derrière ; il s’agit, dans l’ordre, de Mathilde et Hortense (presque à égalité), Célina (qui devance largement Céline et qui est plutôt choisi en 2^e prénom), Adélaïde et Esther (à égalité), immédiatement suivis par Augustine et Julie

On retrouve, peu ou prou, les prénoms les plus fréquents de la période précédente mais dans un ordre de préférence différent. Quelques prénoms plus anciens connaissent toutefois une nette désaffection, comme Catherine (qui passe au 26^e rang) et surtout Anne, qui n’est plus porté que par 3 filles.

On constate aussi la poursuite de la tendance, sur le long terme, à la diminution de l’hégémonie des prénoms les plus fréquents ; entre 1791 et 1820, les trois prénoms les plus fréquemment donnés (en premier rang) totalisaient la moitié des naissances féminines, entre 1821 et 1850, la part des trois prénoms les plus fréquents n’est plus que de 36 %.

La comparaison avec l’ensemble de la population étretataise de 1841 montre sans surprise, comme pour les garçons, une répartition des prénoms intermédiaire entre celle des filles nées durant la période 1791-1820 et celle de la période 1820-1850.

À suivre…